No capítulo 11 da Primeira Carta de Paulo aos Coríntios, o apóstolo escreve sobre a maneira certa de celebrar a Ceia do Senhor, pois alguns estavam desprezando os seus irmãos. Especificamente, os que tinham mais recursos financeiros não compartilhavam sua refeição com os mais necessitados na hora de sentar à mesa. Uns passavam fome, enquanto outros se fartavam. A comunhão dos santos sofria. Como uma chaga aberta, a divisão nascida de preconceito, diferenças sociais e uma total ignorância quanto à natureza da verdadeira comunhão cristã ficou exposta. Paulo disse que, na hora da Ceia, a comunhão sofria o escrutínio do próprio Senhor, pois, por alguns celebrarem dessa maneira, literalmente se tornavam réus do Corpo e do Sangue. Eles vinham debaixo da justa condenação do Senhor. Por isso uns andavam fracos e doentes e alguns dormiam (uma alusão constante à própria morte e, nesse caso, morte espiritual).
Ele escreve: “Porque eu recebi do Senhor o que também vos entreguei”. O que recebemos do Senhor sempre vem por intermédio de alguém que nos precedeu. O repasse histórico certamente atesta a vital e inegável importância da igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo. Pois é a igreja que Paulo chama, “…[a] igreja do Deus vivo, coluna e fundamento da verdade” (1 Tm 3.15b). De geração em geração, a igreja é, e sempre será, o Corpo de Cristo. Literalmente, após a sua ascensão, Jesus foi dado à igreja (“eis que estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos”). Na primeira carta aos Efésios, Paulo afirmou, “Deus colocou todas as coisas debaixo de seus pés e o designou cabeça de todas as coisas para a igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que enche todas as coisas, em toda e qualquer circunstância” (Ef 1.22,23).
Em meados do terceiro século, o Bispo de Cartago, Cipriano, se viu no meio de uma das maiores controvérsias da sua geração, se não a maior. Havia um grupo que tinha abandonado a igreja, os lapsi. Por causa da perseguição romana, muitos tinham renunciado sua fé, com medo de perderem as suas vidas, enquanto outros ficaram fiéis à igreja e, consequentemente, foram duramente perseguidos. Quando a perseguição abrandou, muitos queriam voltar, mas Cipriano insistiu que isso só seria possível mediante fervoroso arrependimento. Outros bispos simplesmente os acolheram sem muitas exigências. A atitude “severa” de Cipriano se deve ao fato de ele ter um conceito extremamente elevado da igreja e da comunhão dos santos. Chegou a dizer a frase pela qual muitos se lembram dele: “Ninguém pode ter Deus como Pai se não tiver a igreja como mãe”.
Isso nos remete novamente à questão dos desigrejados. Estão feridos, é claro. Mas, ao ouvir muitos falarem, tuitarem e blogarem, não ouço tanto as feridas quanto ouço uma afirmação da superioridade do indivíduo que pode muito bem achar seu próprio caminho, obrigado. Afinal, temos a Bíblia! Temos uns amigos, com os quais podemos nos reunir para orar, se assim quisermos. Não precisamos de hierarquias, títulos, credos, liturgia ou qualquer emblema eclesiástico. Os que andam debaixo desses “jugos” seriam simplórios, patéticos e merecedores da condescendência alheia.
Mas, muito mais do que ouvir essas vozes, é preciso voltarmos a atenção para a imutável Palavra de Deus. O autor da carta aos Hebreus escreveu: “Temos, pois, um grande sacerdote sobre a casa de Deus. Sendo assim, aproximemo-nos de Deus com um coração sincero e com plena convicção de fé, tendo os corações aspergidos para nos purificar de uma consciência culpada e tendo os nossos corpos lavados com água pura. Apeguemo-nos com firmeza à esperança que professamos, pois aquele que prometeu é fiel. E consideremo-nos uns aos outros para incentivar-nos ao amor e às boas obras. Não deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas encorajemo-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês veem que se aproxima o Dia” (Hb 10.21-25).
Paulo, por sua vez, discursou exaustivamente sobre a dinâmica da unidade, frente à diversidade, em 1 Co 12. Chegou a dizer que podemos até negar que sejamos membros uns dos outros, mas isso não muda o fato de que o somos. E, como membros, dependemos uns dos outros. Ele escreveu: “Ora, vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro deste corpo” (12.27). Poucos versículos antes ele diz que Deus “estruturou o corpo”. Sim, é Deus quem nos coloca no lugar certo, para que sejamos edificados e para que contribuamos com a edificação de todos.
Calamitosamente, vivemos dias de falência espiritual. É certo que isso acontece entre as paredes de muitas igrejas. Paradoxalmente, no entanto, nunca foi tão urgente a reafirmação da absoluta e crucial necessidade da Assembleia dos Santos. Nunca foi tão vital promover uma renovação de devocionalidade coletiva dos santos em Cristo. Nunca foi tão urgente uma valorização do ministério – os dons concedidos por Cristo (Ef 4) para preparar os santos para a obra do Senhor, promover a unidade da fé, até que todos cheguem à plena estatura de Cristo. Isso tudo para que não sejamos como crianças jogadas de um lado para outro por toda sorte de doutrina falsa. Ah, sim. As doutrinas que inundam os nossos tempos estão afogando os que insistem na sua astuta independência dessas estruturas que consideram “arcaicas”, “anacrônicas”. Os que se veem tão esclarecidos estão, na verdade, dando um tiro no próprio pé.
Sou um homem da igreja, é verdade. Sei de tudo o que pode dar errado nela. Já observo, há muitos anos, os muitos desvios e equívocos das lideranças, como falei no meu livro O Fim de Uma Era. Creio que o paradigma atual de igreja evangélica esteja prestes a falir. Mas creio que Cristo edifica a sua igreja, e que nem os portais do inferno prevalecerão contra ela.
Para os que fazem objeção, dizendo que o templo não é a igreja, eu digo: estão absolutamente certos! Onde está a igreja então? Onde dois ou três estão reunidos em o nome de Jesus. Se for num templo, ali é igreja. Agora, ignorar 2 mil anos de sabedoria, liderança, exemplos, heróis da fé, estudos, martírios e lições aprendidas, achando que chegou a hora de andar sozinhos e reinventar a roda é um erro fatal da nossa geração. Fica o meu alerta. Aos que estão feridos, meu coração dói por cada um, mas ainda digo: precisam de uma boa igreja. Aos que estão com raiva, ou, pior, que se sentem superiores a tudo isso, recomendo: cuidado, pois a soberba precede a ruína.
Faço dos sentimentos de Cipriano os meus. Deus é o meu Pai. O Senhor é o meu pastor e nenhum pastor é o meu Senhor. Mas, em tudo isso, reconheço que a igreja é a minha mãe – isto é, a base e a coluna onde tem sido preservada a verdade.
por Walter McAlister
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